Los inodoros inteligentes le impiden desechar sus datos de salud

11:39 minutos

Podría estar tirando información importante sobre su salud por el inodoro, literalmente. La orina y la caca pueden decirte mucho sobre tu salud, entonces, ¿qué pasa si tus desechos... no se desperdician? ¿Qué pasaría si, en cambio, pudiera brindarle más información sobre su salud? Como el número uno, puede detectar tempranamente una afección como la diabetes. O número dos, observe qué sucede en su microbioma intestinal.

Ese es el objetivo del inodoro inteligente: un dispositivo que se incorpora a su negocio para brindarle más información sobre su salud. Ira habla con el inventor del inodoro inteligente PH, el Dr. Seung-min Park, instructor de urología en la Facultad de Medicina de Stanford en California, sobre cómo funciona el inodoro, cómo se puede utilizar para detectar enfermedades en una fase temprana y sus implicaciones éticas. de tal dispositivo.

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El Dr. Seung-min Park es profesor de urología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en Stanford, California.

IRA FLATOW: Este es el viernes de la ciencia. Soy Ira Flatow.

Más adelante, feliz cumpleaños número 50 a la CITES, el acuerdo que regula el comercio de vida silvestre y plantas. Vamos a comprobar cuánto se ha avanzado en estos últimos 50 años. Además, un gran avance en la ciencia de los materiales. Mira esto: un robot blando que puede curarse a sí mismo. Hablaremos sobre lo que podemos aprender de estos robots más parecidos a la piel. Y no, no son tan espeluznantes como parecen. Confía en mí.

Pero antes de entrar en eso, quiero traer a un invitado que está cumpliendo con su deber, literalmente, cumpliendo con su deber. Está desarrollando un inodoro que analiza sus desechos y podría ayudar a diagnosticar una enfermedad al tomar muestras de ellos. En otras palabras, podría estar tirando información importante sobre su salud por el inodoro. Y lo digo literalmente.

¿Pero qué pasaría si sus residuos no se desperdiciaran? ¿Qué pasaría si, en cambio, pudiera brindarle más información sobre su salud? Como, número uno, controlar su número uno y detectar una afección como la diabetes a tiempo. O, número dos, comprobar el número dos para ver qué está pasando en sus entrañas. Quizás tu microbioma necesite algo de atención.

Ese es el objetivo del inodoro inteligente, un dispositivo que se incorpora a su negocio para brindarle más información sobre su negocio, por así decirlo. Condiciones como infecciones del tracto urinario o de los riñones, e incluso el cáncer, pueden detectarse mediante lo que se tira al inodoro. Y por muy interesante que parezca, plantea preocupaciones sobre la privacidad y la ética. Por ejemplo, el inodoro realiza un seguimiento de quién lo usa tomando huellas dactilares de sus dedos y, bueno, de su trasero, incluso fotografías de su trasero.

Entonces, ¿cómo podemos mantener esas cosas tan personales fuera de las manos equivocadas? Sólo un breve aviso: vamos a ser un poco gráficos, en interés de la ciencia, por supuesto, hasta el final, si sabes a qué me refiero.

Me acompaña el inventor del PH Smart Toilet, el Dr. Seung-min Park, instructor de urología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en Stanford, California. Bienvenidos al Viernes de Ciencias.

SEUNG-MIN PARK: Sí, gracias por invitarme hoy.

IRA FLATOW: ¿Cómo se entera el baño de mí?

PARQUE SEUNG-MIN: Incluso si eres un súper humano, no puedes evitar los procesos número uno y dos porque son muy naturales. Siempre se le llama llamado de la naturaleza. Entonces, lo que estamos tratando de hacer es intentar obtener biomarcadores de la excreción humana. Porque creemos que la excreción humana es un recurso rico para su rastreador de salud. Por eso estamos recopilando datos, como un biomarcador digital. Se trata de datos fisiológicos, bioquímicos y de comportamiento recopilados por sensores inteligentes en los baños.

IRA FLATOW: Entonces tienes sensores y sondas en los baños. Así que explícame esto. Voy al baño. Yo hago mis negocios.

PARQUE SEUNG-MIN: Sí.

IRA FLATOW: Entonces, ¿lo descarto o lo recoge antes de la descarga? ¿Lo que sucede?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí. Estamos intentando que sea lo más pasivo posible. Lo que significa que no tienes que hacer nada. Entonces, naturalmente, haces tu comportamiento natural. Luego, todo el procedimiento lo realizará el propio inodoro inteligente. Entonces no tienes que hacer nada.

FLATOW IRA: Ajá.

PARQUE SEUNG-MIN: Tenemos sensores que detectan al usuario sentado, sensores que detectan el final de la defecación o la micción del usuario. Disponemos de sensores para recoger datos de la muestra excretada.

IRA FLATOW: Entonces, ¿cómo sabe si soy yo o alguien más en el baño?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí, es una pregunta muy importante. Porque tu baño será compartido por un compañero de cuarto o familiares. También es para atención médica personalizada. Por eso estamos tratando de ofrecer lo más personalizado posible. Así que intentamos colocar el escáner de huellas dactilares en la palanca de descarga. Entonces, cada vez que lo descargas, intentamos capturar tu escaneo de huellas dactilares para que podamos comparar el resultado recopilado por el inodoro inteligente. Esa es una forma de identificar a una persona.

Y una segunda forma es utilizar el ano humano como identificador biométrico. Lo cual es un caso muy inusual. Pero colaboré con un cirujano colorrectal durante los últimos cinco años. Y ya sabían que se puede utilizar como identificador biométrico porque es único para una persona. Entonces lo utilizamos como identificador biométrico. Y demostramos que tiene más del 95% de precisión identificar a una persona.

IRA FLATOW: Déjame ver si entiendo esto. ¿Estás diciendo que mi ano es único como una huella digital?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí, eso es correcto.

IRA FLATOW: Vaya. ¿Has probado este inodoro tú mismo?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí, lo hice. No para las huellas anales. Pero instalé el primer prototipo en colaboración con el socio industrial. Y está instalado en mi casa. Y lo probé casi 87 días consecutivos. Hubo 800 eventos de defecación y micción combinados. Literalmente se llama diario miccional y deposiciones.

IRA FLATOW: Y los datos que recopila, ¿a dónde van?

SEUNG-MIN PARK: Sí, todos los datos se almacenarán en el sistema de nube. Por eso queremos conectarlo a un hospital local o a un sistema de atención médica local para que el médico pueda analizar o acceder a los datos de forma rutinaria. Para que quieran saber si pasó algo antes de que el usuario se enfermara o algo así.

IRA FLATOW: Algunas personas pueden sentirse incómodas escuchándonos hablar o nuestra conversación. Pero como dices, todo el mundo hace caca y orina. Es el llamado de la naturaleza.

PARQUE SEUNG-MIN: Sí.

IRA FLATOW: ¿Cómo afecta eso el avance de los inodoros inteligentes entre los científicos y la industria?

SEUNG-MIN PARK: Sí, en realidad hay una enorme presión. Porque hay críticas de que nuestro sistema es demasiado – suena o se parece al Gran Hermano de 1984. Porque estamos siguiendo casi como un evento muy privado del ser humano, ¿verdad?

FLATOW IRA: Correcto.

PARQUE SEUNG-MIN: Porque los excrementos humanos han sido tabú en casi todas las culturas. Y hay muchas cosas diferentes asociadas con la excreción humana, como la menstruación o...

IRA FLATOW: Bueno, ¿no podría ser una amenaza para algunas personas, ciertamente en esta época en la que vivimos, saber si alguien está embarazada o no?

SEUNG-MIN PARK: Sí, este es uno de los mayores desafíos para nosotros porque nuestro sistema puede rastrear el registro de embarazo. Si se revela a otra agencia, entonces podrán rastrear el aborto. Entonces es un tema muy delicado. Por eso queremos proteger los datos de nuestro sistema tanto como sea posible. Así que simplemente consideramos todos los datos generados por nuestro sistema como PHI, información de salud del paciente.

IRA FLATOW: ¿Qué pasa con personas como los astronautas?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí.

IRA FLATOW: Allá arriba no hay médicos. Quizás puedas detectar cosas.

PARQUE SEUNG-MIN: Sí. Creo que una de las mejores aplicaciones de nuestro sistema es la Misión al Espacio Profundo. Porque la NASA está intentando enviar gente a Marte en los próximos 10 años. Pero uno de los mayores problemas a la hora de enviar personas a Marte es el tiempo de viaje. Porque tardará al menos entre seis y 12 meses. Y el miembro de la tripulación espacial estará expuesto a entornos de trabajo muy hostiles, incluida la radiación, incluido el confinamiento, la distancia de la Tierra, etcétera, etcétera. Por eso estamos tratando de proteger al astronauta tanto como sea posible y de manera proactiva.

Por eso estamos tratando de utilizar nuestro sistema para monitorear el sistema inmunológico analizando el microbioma en las heces.

FLATOW IRA: Correcto. Me imagino que cuando se te ocurrió esta idea, lo primero que hicieron los científicos fue decir: ¿cómo puedo conseguir financiación para esto, verdad?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí.

IRA FLATOW: ¿Tuvo problemas para encontrar personas a las que les gustaría invertir en su investigación?

PARQUE SEUNG-MIN: Sí. Honestamente, envié esta propuesta a la Fundación Nacional de Ciencias en 2021. Y pensé que encajaba bien con esa solicitud de propuesta porque la solicitud de propuesta se titulaba Salud conectada inteligente. Pero a pesar de que pude abordar todos los problemas relacionados con el inodoro inteligente, los revisores realmente creen que hay un error en nuestro enfoque. Porque habrá mucha consideración ética, cuestiones de privacidad y consideración por las participantes femeninas, y todas esas cuestiones.

Es un tema bien conocido en el campo, pero la gente todavía tiene algunas barreras u obstáculos para adoptar este sistema como sistema de monitoreo de rutina.

FLATOW IRA: Correcto. Bueno, quiero decir, sólo en cuestiones de privacidad, nadie quiere que salgan fotos incriminatorias de su trasero.

PARQUE SEUNG-MIN: Eso es cierto. Por eso estamos intentando reemplazar los sensores, de una manera un poco menos invasiva. Entonces creo que estamos utilizando un sensor, al que llamamos sensor óptico, pero también conocido como una cámara, básicamente. Así que estamos tratando de hacerlo lo menos invasivo posible, por ejemplo, podemos usar una cámara de infrarrojos en lugar de una cámara fotográfica o algún otro tipo de sensor, como LiDAR, que mide la distancia entre puntos. Así que estamos tratando de reemplazarlo para que la gente no tenga ningún sentimiento sobre la naturaleza invasiva de este sistema de inodoro inteligente.

FLATOW IRA: Correcto. Parte de su objetivo es obtener estos datos individuales realmente profundos, una especie de volcado de información, por así decirlo. Esto es parte de una idea creciente sobre la salud de precisión y la medicina personalizada, ¿verdad?

PARQUE SEUNG-MIN: Eso es correcto. Incluso antes de que nazca una persona, se pueden realizar exámenes genéticos prenatales. Lo que significa que la salud precisa puede comenzar con la concepción. Por lo tanto, estamos tratando de proteger a las personas o mantenerlas lo más saludables posible mediante el monitoreo continuo de sus características de salud.

IRA FLATOW: ¿Tiene un nombre especial para su inodoro que haría que sentarse en él fuera más divertido, en lugar de amenazante?

SEUNG-MIN PARK: Sí, lo llamamos Inodoro de Salud de Precisión, pero no es nada gracioso.

IRA FLATOW: Bueno, estaba pensando más en Tush Toilet o algo así.

PARQUE SEUNG-MIN: En realidad, tenemos un lema. El lema es No desperdicies los residuos. Ese es el lema que dice que, aunque sean desechos, hay una gran cantidad de información biológica que podemos recopilar.

IRA FLATOW: Bueno, tienes razón, cuando las personas que necesitan la ayuda que el baño podría ofrecerles. Es un asunto muy serio, hablando de negocios.

PARQUE SEUNG-MIN: Sí.

IRA FLATOW: Dr. Park, gracias por tomarse el tiempo para estar con nosotros hoy. Y buena suerte.

PARQUE SEUNG-MIN: Muchas gracias por invitarme hoy. Es un gran honor y un placer para mí.

IRA FLATOW: Dr. Seung-min Park, instructor de urología en la Facultad de Medicina de Stanford.

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Rasha Aridi es productora de Science Friday. Le encantan las historias sobre bichos extraños, aventuras científicas y la intersección de la ciencia y la historia.

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